A Cora bejelentette, hogy jövő év elején végleg bezárja az utolsó hét belgiumi hipermarketjét.
A tulajdonos Louis Delhaize Group a döntést a belga kiskereskedelmi szektorban jelenleg tapasztalható válsággal és a hipermarket formátum hanyatló népszerűségével indokolta. A cég kifejtette, hogy minden erőfeszítésük és intézkedésük ellenére sem tudták megfordítani a helyzetet, és a közeljövőben sem látnak lehetőséget gazdasági fellendülésre.
A Cora már évek óta pénzügyi nehézségekkel küzd, és a nemzetközi láncból fokozatosan visszavonult. Jelenleg is mindössze hét üzlete maradt, és ezek is Belgiumban találhatóak. A hipermarketek egyre kevésbé népszerűek a fogyasztók körében, akik inkább a kényelmes, közeli kisebb boltokat, valamint a digitális vásárlási lehetőségeket részesítik előnyben. Szakértők szerint az élelmiszer-kiskereskedelem erősen versengő környezetében a nagy méretű hipermarketek életciklusa véget ért.
A Louis Delhaize Group további csökkentéseket hajtott végre kiskereskedelmi érdekeltségeiben. Az elmúlt években például eladták a Delitraiteur üzletláncot, valamint több Match és Smatch bolt tulajdonjogát is más kiskereskedelmi cégeknek. Ugyanakkor a Cora megmaradt nemzetközi tevékenységeit is értékesítették, például Franciaországban és Romániában a Carrefour, Luxemburgban pedig az E.Leclerc számára.
A hipermarketek ingatlanjait a Mitiska REIM vásárolta meg, amely a tervek szerint kisebb kiskereskedelmi egységeket alakít ki az ingatlanokon, és ezeket kiadja bérbe. Ez lehetővé teszi a bevásárlóközpontok további működését, noha azok átalakulnak a jövőben. Az ingatlan értékesítése és újrahasznosítása már a kezdetek óta a legvalószínűbb forgatókönyvként szerepelt.
A bezárások mintegy 1779 alkalmazottat érintenek, akik csoportos elbocsátással szembesülhetnek. Jelenleg szociális tárgyalások zajlanak, hogy kezeljék a munkavállalók helyzetét. Az üzletek mindaddig nyitva tartanak, amíg a folyamatok le nem zárulnak.